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传奇影业是好莱坞《侏罗纪公园》、《酷斯拉》、《环太平洋》的制片商,于2016年1月,遭到中国的万达集团宣布以35亿美元购入,成为中国产业在并购好莱坞影业的过程中,资金交易最高的一项商业案。而才过了一年,传奇影业创始人兼 CEO 托马斯·图尔于近日宣布辞职。
据消息人士向《好莱坞报导者》所说,托马斯的辞职并非是自愿,而是遭受来自万达的压力。
万达对于在它管理之下,对于运作《长城》、《环太平洋2》等影片计划的能力表示不满。根据传奇的声明,未来图尔将回到他自己的图尔投资集团,他之前曾投资过不少科技公司,如 Magic Leap、Oculus Rift、 Pinterest。而仍在传奇影业保留荣誉主席与股东身份的图尔,未来自身还将会继续作为部分怪兽电影的制作人,为传奇影业效力。
而承接的继位者,是万达文化集团副总裁高群耀,他将接替托马斯·图尔担任传奇的临时 CEO 一职。
「传奇」是如何兴起的?
传奇影业(Legendary Pictures)由托马斯·图尔于 2000 年创立,最初只是一家电影投资公司,2013 年转型成为独立制片公司。
尽管还排名排不上好莱坞「六大」制片商,但是托马斯·图尔凭着独到的眼光带领传奇参与投资、制作了不少脍炙人口的作品,如华纳的《蝙蝠侠》系列、《醉后大丈夫》系列、《全面启动》,环球的《侏罗纪世界》等。但是,传奇的业绩一直不太稳定。2014 年净利润 -22.4 亿元,2015 年净利润 -36.3 亿元,在被万达收购前,公司的总负债达到 93.5 亿元。
开展独立制片业务后,传奇主导的电影多为高成本的视觉特效大片,如《环太平洋》、《魔兽:崛起》、《哥斯拉》。这类电影的投资成本大,制作时间长,资金回收慢,传奇影业连续两年亏损的原因就在这里。
有趣的是,《魔兽:崛起》与《环太平洋》在北美的口碑反响与票房成绩都不怎么样。《魔兽:崛起》的北美票房 4740 万美元,海外却收获 3.863 亿美元(其中,中国市场贡献了 14.69 亿人民币的票房)。《环太平洋》 4.11 亿美元的全球票房更是大部分来自海外。
万达似乎有了一个误解:买下传奇就能顺利进军中国的海外市场。《长城》是万达购入传奇影业后推出的首部作品,这部张艺谋的导演作品,制作成本高达 1.5 亿美元。除了找来迈特·戴蒙主演,还请了一堆中国演员,辅以华丽的特效,本质上是一部披着中国特色外衣的好莱坞爆米花电影。
万达希望借用好莱坞工业的力量,向海外输出中国文化和价值。然而,野心虽大,拍砸了的《长城》成了一部四不像的电影。《长城》的遭遇也多少反映了传奇影业当前的尴尬:它诞生于好莱坞,却无时无刻不受制于外行的资本。北美与中国是当前两大娱乐消费市场,想要讨好任何一方都已经很难了,可老板偏偏想你两边都讨好。
Matt Damon the Great Wall
万达至今先后已经购入传奇影业、美国第二大的院线公司 AMC 以及金球奖的电视制作公司 Dick Clark Productions。根据来源报导,万达去年还有意收购「六大」之一的派拉蒙,但遭到派拉蒙母公司的严词拒绝。
钱是个好东西,但一部好电影真不是光凭钱就能买来的——可万达偏不愿懂。